Start på ruten - Klosterkirken

For at forstå Sorøs essens, bør man starte med dens storslåede kirke, som er Danmarks tredje længste kirke fra middelalderen. Uden denne kirke ville Sorø ikke eksistere. Indtil midten af 1100-tallet var her kun en beskeden plet på en mudret ø. På dette tidspunkt valgte Skjalm Hvides sønner at opføre et kloster. Da ingen ønskede at give deres frugtbare jord op, blev klostret placeret på øen. Klostret var i en periode forarmet og forfaldent, men blev genoplivet af Skjalms barnebarn, Absalon, i 1160. Han og hans familie forvandlede det til et af Danmarks mest velhavende klostre på kort tid. Klostret, og især kirken, blev opført som en hyldest til familien. Absalon og mange familiemedlemmer valgte at blive begravet her og donerede generøst jord til stedet. Den imponerende skjoldefrise, prydet med Hvideslægtens våbenskjold, som omgiver kirken, understreger det tætte bånd mellem Hviderne og munkene. I dag står kirken næsten som dengang, men den var engang en del af et omfattende klosterkompleks med munke, lægbrødre og diverse faciliteter. Brønden syd for kirken var engang klostergårdens hjerte. Nu reflekterer området Sorø Akademis rige historie. Indvendigt er kirken præget af skjoldefrisen. Man bør også besøge området bag alteret, hvor kong Valdemar Atterdag og Kristoffer II er begravet. Her finder man også et storslået monument dedikeret til Absalon. Skjalm Hvides grav er markeret med en plade fra 1774, og man kan også se artefakter fra Absalons egen grav. Absalon, som blev rost af den samtidige historiker Saxo for sine militære bedrifter, blev betegnet som "Fædrelandets fader"